Au goût de schiste et de myrtille

Comédien et auteur, Joël Smets participe à l'essor du théâtre Enfance-Jeunesse dans les années 1980 : Théâtre du Tournesol, Théâtre de la vie, Théâtre du Copeau, Théâtre Vagabond, Théâtre des Jeunes, Atelier Théâtral de Louvain-La-Neuve...Pendant 7 ans, il est le conteur de l'émission «Lollipop» (RTBF télévision) en compagnie de Philippe Geluck et de la sémillante Malvira.Parallèlement, Joël Smets conte dans les écoles : «Histoire de dire» pour le cycle 5 à 8 ans.Avec la Guirlande de Nele, conterie destinée aux enfants des crèches et des premières maternelles, il se situe à l'éveil du langage oral.Depuis 1988, Joël Smets mène une activité de pionnier dans le renouveau de l'intérêt porté à la parole conteuse.En novembre 1989, il ouvre la première «Maison du conte» sur le site de l'ancienne abbaye de Rouge-Cloître en lisière de la forêt de Soignes.En juin 1990, il organise le festival «Les contes d'une nuit d'été», première manifestation d'ampleur rassemblant un millier de personnes sur le site de Rouge-Cloître pendant les 3 nuits du solstice d'été.À l'automne 1990, Joël Smets participe à BBKB, mission culturelle à la rencontre des traditions orales d'Afrique Centrale.Au printemps 1991, il crée le concept, au dos des collines.À Paris, en juillet 1994, comme représentant de la Communauté française, il participe aux Jeux de la Francophonie.À l'automne 1995, il est conteur en résidence invité par les «Oralies de Haute-Provence».Depuis l'été 1997, Joël Smets vit en province de Luxembourg. Il explore le répertoire traditionnel d'Ardenne et de Gaume. Cette démarche s'est concrétisée par l'enregistrement pour la télévision régionale «Tévélux» de 26 contes populaires et la publication d'un recueil Au goût de schiste et de myrtilles aux Éd. Collet.Joël Smets est régulièrement l'invité de festivals comme : Les Oralies de Haute-Provence, Gestes et paroles en Drôme, Les contes de Chiny, Festival du conte de Louvain-La-Neuve, Paroles et merveilles à Marseille, Paroles de contes en Suisse Romande, ...